Total War: Three Kingdoms a Total War sorozat újabb része, amelyet a Creative Assembly fejlesztett és a Sega jelentetett meg. Ez a sorozat tizenkettedik fő játéka. Az elődeihez hasonlóan a Three Kingdoms egy PC-s körökre osztott valós idejű stratégiai játék, ahol a játékos hatalmas seregeket irányít, és győzelemre vezeti őket hatalmas térképeken. A játék a címadó kínai történelembeli Három Királyság korban, Kr.u. 220 és 280 között játszódik. A játékos feladata, hogy 11 frakció egyikét vezetve uralkodó hatalommá váljon Kínában.
Játékmenet
A TW: Three Kingdoms játékmeneti mechanikái nagyrészt változatlanok a Total War sorozat többi címéhez képest, azonban ez a rész néhány változtatást és felújítást vezetett be. A játékos eldönti, hogy a 11 frakció közül melyikhez kíván csatlakozni. Ezeknek a frakcióknak saját tábornokaik, úgynevezett Hősök vannak, akik számos egyedi képességgel és személyiségjeggyel rendelkeznek.
Öt kategóriába sorolhatók: Champion, Vanguard, Strategist, Commander és Sentinel. A Champion ideális az ellenséges hősök legyőzésére; a Vanguard hősök kiválóak a közönséges egységek kiiktatásában; a Stratégistok gyengítik az ellenséget és egyéb bónuszokat nyújtanak; a Commanderök egyensúlyoznak a harci képességek és a segítő bónuszok adása között; a Sentinelok pedig sokáig kitartanak a csatában mind közönséges egységek, mind hősök ellen. A tábornokok független személyiséggel, ambíciókkal és igényekkel rendelkeznek. Érdemes figyelni ezekre, mert ha nem teljesítik őket, az különböző következményekkel járhat.

Az új játékmeneti mechanikák egyike az elemekre épülő Wu Xing rendszer. A Total War 3 Kingdoms-ben minden egység megkapja az elemi tulajdonságát: tűz, föld, víz, fa és fém. Ezek eltérően működnek a különböző területeken. Például a tűz csökkenti a katonaság költségeit és növeli a közelharci sebzést. A föld csökkenti a kormányzati egységek építési költségeit és növeli a morált. A víz csökkenti a kereskedelmi épületek költségeit és növeli a távolsági egységek lőszerkészletét. Ezek az elemi tulajdonságok egymást támogatják, de ellen is hatnak. A játékos feladata kideríteni, melyik elem erősít melyiket, és melyik ellen gyenge.
Egy másik új mechanika a Guanxi. Ez egy társas kapcsolatokon alapuló mechanika, ahol a játékos tábornokai összetett kapcsolatokat alakítanak ki múltbeli találkozások, barátságosság, féltékenység vagy ellenségeskedés mértéke alapján. Ezek a kapcsolatok lehetnek pozitívak vagy negatívak, és a játékos közvetlenül nem befolyásolhatja őket.
A harc mechanikája hasonló a korábbi Total War játékokéhoz. A csatatéren a játékos irányíthatja mind a lovasságot, mind a gyalogságot. Három tábornok karaktert lehet bevetni, de csak egyszer csatánként. A tábornokok a sereg egységeitől külön irányíthatók, és az ellenséges tábornokok megölésével a játékos egyedi zsákmánytárgyakat szerezhet. A játék bevezeti a Párbajt, mint egy harcformát, ahol a játékos és az ellenfél tábornokai egymás ellen harcolnak. A párbaj akkor ér véget, ha valamelyik résztvevő meghal vagy menekülni kezd.

A játéknak két külön módja van: Romance és Records. A Romance mód a Három Királyság regényére épül. Ebben a módban a forrásanyag erősen fiktív karakterei miatt a Tábornokok szinte emberfeletti képességekkel rendelkeznek, ami erősebbé teszi őket a csatatéren. A Records mód történelmileg pontosabb. Ebben a módban a tábornokoknak nincsenek szuperképességeik, és nem irányíthatók külön a seregüktől.
Történet
A Three Kingdoms Total Wartörténeti kampánya Kr.u. 190-ben kezdődik, a valaha hatalmas Han-dinasztia idejében, amely már csak árnyéka egykoni dicsőségének. A fiatal császár elnyomó uralma káoszhoz vezet. Ezalatt különböző hadurak lázadnak fel a zsarnok uralkodó és szövetségese, Dong Zhuo ellen, aki polgárháborúba kényszerítette a császárt. A játékosnak egy frakció oldalára kell állnia, beleértve a híres hadurakét, mint például Lu Bu, Cao Cao vagy Liu Bei, és írnia kell saját történelmét Kínának.

Fogadtatás
A 3 Kingdoms PC-re szóló első benyomásai nagyrészt pozitívak voltak. A kritikusok dicsérték a két különböző játékmeneti mechanikákkal rendelkező játékmódot, valamint a Guanxi rendszert, amely új szintű komplexitást adott a játékbeli kapcsolatokhoz. Végül a játék nagy sikert aratott a stratégiai játékosok körében, akik dicsérték játékmódjait és a helyszínt.