Shenmue III è un videogioco action-adventure sviluppato da Neilo e Ys Net e pubblicato per varie piattaforme, tra cui Windows, da Deep Silver, come secondo seguito del pluripremiato gioco originale Shenmue del 1999. Il giocatore riprende il controllo del destino del giovane studente di arti marziali, Ryo Hazuki, il cui padre è stato ucciso dalla Triade cinese.
La serie Shenmue, l'opus magnum di Yu Suzuki, ha guadagnato fama per il suo approccio ambizioso alla creazione di mondi interattivi, introducendo un vero mondo aperto e ritraendo la vita quotidiana dei giapponesi e, in generale, degli asiatici alla fine degli anni '80. Il primo gioco stabilì allora il record per la produzione di videogiochi più costosa di tutti i tempi, con costi di sviluppo e marketing tra i 47 e i 70 milioni di dollari. Al momento della sua uscita, Shenmue ricevette ampi consensi ma non raggiunse mai il successo commerciale necessario per recuperare i soldi investiti.
Storia e Personaggi
Shenmue 3 segue la storia di Ryo Hazuki, un adolescente artista marziale e figlio del maestro del dojo Iwao. Dopo essere tornato al dojo un giorno, Ryo assiste al confronto tra suo padre e un gruppo di gangster cinesi, guidati da Lan Di. L'uomo chiede a Iwao di rivelare la posizione di un manufatto nascosto da qualche parte nel dojo. Ryo tenta di intervenire ma senza successo e Iwao muore tra le braccia del figlio. Giurando vendetta, Ryo decide di indagare sui motivi per cui la mafia cinese è venuta a cercare suo padre. Nel corso dei primi due giochi, Ryo si avvicina sempre di più a scoprire la verità dietro i manufatti e l'assassino di suo padre, Lan Di, lasciando infine il Giappone per la Cina.

Shenmue III è ambientato un anno dopo gli eventi del primo gioco. Ryo si ritrova ancora sulle tracce di Lan Di. Arriva nel villaggio di Bailou a Guilin, in Cina. Dopo aver incontrato la misteriosa ragazza Shenhua durante gli eventi di Shenmue II e consapevole della loro connessione mistica predetta nella leggenda, Ryo e Shenhua partono insieme alla ricerca di vendetta per il padre del giovane.
Gameplay
Il gameplay della serie Shenmue si basa sull'esplorazione di ambienti open world alla ricerca di indizi che fanno progredire la trama. Per farlo, i giocatori devono interagire con i personaggi non giocanti, chiedendo loro informazioni che potrebbero possedere. Shenmue 3 presenta il ciclo giorno e notte, con alcuni luoghi accessibili solo in orari specifici. I giocatori possono anche partecipare a varie attività secondarie, tra cui numerose missioni secondarie.

Il combattimento in Shenmue si basa su scontri corpo a corpo contro uno o più nemici. Il giocatore imparerà nuove mosse procedendo nel gioco. Il mondo di gioco di Shenmue III è composto da tre aree esplorabili: il punto di partenza di Bailou; Choubu, una città fluviale ricca di negozi, hotel e templi; e Baisha, dove i giocatori possono partecipare a un gioco d'assedio.
Finanziamento del gioco
Shenmue III è stato finanziato interamente tramite varie piattaforme di crowdfunding, come Kickstarter e PayPal. La campagna Kickstarter per il terzo titolo della serie Shenmue è stata annunciata da Yu Suzuki, il direttore del gioco, durante lo spettacolo E3 del 2015. L'importo necessario per avviare lo sviluppo è stato fissato a 2 milioni di dollari. Gli sviluppatori hanno presentato obiettivi aggiuntivi per attirare potenziali sostenitori, come il sistema di rapporti che avrebbe influenzato le relazioni tra il protagonista e altri personaggi in base alle interazioni del giocatore con loro, nonché un sistema di alberi delle abilità, che avrebbe permesso un'ulteriore personalizzazione dei talenti marziali di Ryo.

L'obiettivo iniziale è stato raggiunto in 8 ore e 43 minuti, rendendo la campagna di Shenmue III la più veloce a raggiungere tale importo. La campagna si è conclusa il 17 luglio 2015, avendo raccolto 6,3 milioni di dollari da quasi 70.000 sostenitori. Lo sforzo di crowdfunding è continuato tramite la piattaforma di pagamento online PayPal e il sito cinese Alipay. Nel settembre 2018, il crowdfunding per Shenmue III si è ufficialmente chiuso, avendo raccolto oltre 7 milioni di dollari, con Sony e Deep Silver, l'editore del gioco, che hanno fornito ulteriori fondi per lo sviluppo.