Vijfhonderd jaar geleden werd een oud en gerespecteerd Shaolin-vechtoernooi, dat elke 50 jaar werd gehouden, gecorrumpeerd door een boosaardige en oude tovenaar genaamd Shang Tsung. Shang werd vergezeld door Prins Goro, een krijger van het Shokan-ras (een half-mens/half-draak met vier armen). Wetende dat als tien toernooien op rij gewonnen zouden worden door de Outworld-kampioen, het Earthrijk door het kwaad veroverd zou worden en in duisternis zou vervallen, liet Shang Goro aan het toernooi deelnemen en versloeg deze de grote Kung Lao. Goro regeert nu al vijfhonderd jaar als de onverslagen vechtkampioen. Terwijl het laatste vereiste toernooi nadert, zet Raiden, God van de Donder en beschermer van het Earthrijk, een plan in werking om de weegschaal in het voordeel van de mensen te laten doorslaan. Zeven vechters betreden de arena op het mysterieuze eiland van Shang Tsung: de Shaolin-vechter Liu Kang, Special Forces-agente Sonya Blade, de huurling Kano, de roemzoekende acteur Johnny Cage, de ijsgebruikende Lin Kuei-krijger Sub-Zero en zijn ondode tegenstander Scorpion, en Raiden zelf.
Belangrijke kenmerken:
- Klassieke één-op-één gevechten plus multiplayer
- Unieke bewegingen en speciale vrij te spelen vaardigheden
- Uitdagende multi-knop combo-aanvallen
