Sekiro: Shadows Die Twice is een singleplayer actie-avontuur RPG voor pc, ontwikkeld door FromSoftware en uitgegeven door Activision Blizzard. Het spel speelt zich af in Japan, tijdens de Sengoku-periode in de 16e eeuw. Je reist door het feodale land als Sekiro, een eenarmige samoerai, en zult gevaarlijke tegenstanders het hoofd bieden in zowel gevechten als stealthactie. Het spel is gepland voor release in maart 2019.
Gameplay
In Sekiro bestuur je de hoofdpersoon Sekiro, ook wel bekend als de "Eenarmige Wolf", een eenzame samoerai. In tegenstelling tot eerdere FromSoftware-games kun je het uiterlijk van Sekiro niet aanpassen.
In gevechten gebruikt de protagonist twee katanas. Je kunt tussen deze wisselen, maar ze kunnen niet tegelijkertijd gebruikt worden. Sekiro heeft ook een prothetische arm ter vervanging van zijn verloren ledemaat. Deze 'Shinobi Prosthetic' kan worden uitgerust met verschillende hulpstukken, die ieder een eigen doel dienen. Een werphaak stelt je in staat om hoge gebieden te bereiken om items te zoeken of een verrassingsaanval van bovenaf uit te voeren, een bijl kan worden uitgerust om vijandelijke schilden te breken, een vlammenwerper sticht brand onder vijanden en kan ook worden gebruikt om je katana aan te steken, en nog veel meer. Uitrustbare hulpmiddelen kunnen op verschillende manieren worden geüpgraded, bijvoorbeeld door het vinden van bouwmaterialen of het uitgeven van vaardigheidspunten.
De gevechtsmechanica van Sekiro is gebaseerd op wat de ontwikkelaars omschrijven als een "gevecht van houdingen". In plaats van rechtstreeks de tegenstander aan te vallen en schade toe te brengen, moet je je vijand uit balans brengen en zijn verdediging doorbreken. Door de verdedigingshouding van vijanden aan te vallen, vult je een meter aan de bovenkant van het scherm. Wanneer de meter vol is, kun je de verdediging van je tegenstander doorbreken en een dodelijke slag met je zwaard uitdelen. In de meeste gevallen is één slag genoeg om de vijand te doden, maar er zijn er ook die meer moeite kosten. Deze vijanden fungeren als de eindbazen in het spel. Hetzelfde mechanisme dat spelers op hun vijanden gebruiken, kan tegen hen worden ingezet. Daarom benadrukt Sekiro een constante aanval, door de meter van de vijand te vullen om ze snel uit te schakelen en hen geen kans te geven om terug te slaan.
Het verslaan van vijanden en eindbazen beloont je met ervaring, wat later vaardigheidspunten oplevert. Deze vaardigheidspunten kun je uitgeven om verschillende aspecten van Sekiro's vaardigheden te upgraden, verdeeld over drie vaardigheidsbomen: Shinobi, Samurai en Prothetische Arm.
Stealth inSekiro: Shadows Die Twice is een belangrijk aspect van de gameplay. Je kunt de stealthmodus gebruiken om stilletjes op nietsvermoedende vijanden te sluipen en ze te doden zonder anderen te alarmeren, of om af te luisteren en informatie te verzamelen. Je kunt elementen van de omgeving gebruiken, zoals hoge grassprieten, om je voor de ogen van vijanden te verbergen. De verstopplaatsen in Sekiro worden omschreven als dynamisch, wat betekent dat ze negatief kunnen worden beïnvloed door vijanden, bijvoorbeeld door het gras in brand te steken. Vijanden die je aanwezigheid opmerken, komen onderzoeken. Terwijl ze dat doen, is de markering boven hun hoofd geel. Wanneer de markering rood wordt, betekent dit dat Sekiro is gespot en je je moet voorbereiden op een confrontatie.
Verhaal en Personages
Sekiro: Shadows Die Twice speelt zich af in het 16e -eeuwse Japan tijdens de beroemde Sengoku-periode. Japan is verdeeld in oorlogvoerende koninkrijken, waar feodale heersers brute veldslagen voerden met de hulp van samoerai. De hoofdpersoon van het spel, Sekiro, is een van zulke samoerai. Sekiro's meester, een jonge feodale heer, is ontvoerd door de Ashina-clan, en de samoerai zelf werd verminkt en achtergelaten voor dood.
Nu begint hij aan zijn queeste om zijn eer te herwinnen en zijn meester te redden. Sekiro is bewapend met zowel een traditionele Japanse katana als een prothese waarmee hij verschillende nuttige hulpmiddelen kan uitrusten die hij tijdens zijn reizen en in gevechten kan gebruiken. Vanwege zijn afgehakte arm staat de samoerai bekend als de eenarmige wolf die wraak zoekt op zijn aanvallers.
Ontvangst
De eerste indrukken van Sekiro: Shadows Die Twice voor pc waren zeer positief. Na de onthulling op E3 2018 prezen critici het spel om de innovatieve gameplaymechanica en de sfeer van het Sengoku-tijdperk in Japan die in het spel is nagebootst. Het spel wordt beschouwd als een groot succes en wordt vergeleken met andere series van deze studio, namelijk Dark Souls. Spelers waarderen vooral het moeilijkheidsniveau, de gevechten en de algehele sfeer van het spel.
